急性細(xì)菌性痢疾的病程超過2個月,即為慢性痢疾。造成慢性痢疾的原因,有內(nèi)外兩方面的條件。外因是治療不當(dāng),包括未能及早診斷急性痢疾而延誤了及時(shí)治療;選擇的藥物不合適;療程不足,沒有徹底治愈就過早停藥。內(nèi)因是患兒本身的因素,因藥物的療效必須通過人體發(fā)揮,即外因通過內(nèi)因起作用。用同一種藥物給兩名患同一種病的患兒治療時(shí),可得出不同的效果,就是這個道理。因此,慢性痢疾多見于身體虛弱、抵抗力差的嬰幼兒。
慢性痢疾的患兒,沒有急性痢疾時(shí)的發(fā)熱、劇烈腹痛、頻數(shù)膿便或膿血便以及里急后重等急性表現(xiàn),而表現(xiàn)為慢性病容,消瘦、面色蒼白、皮膚干燥、頭發(fā)稀黃、不愛活動、食欲下降、體弱多病,并可伴有多種營養(yǎng)素缺乏。重癥患兒??沙霈F(xiàn)營養(yǎng)不良性貧血、浮腫、干眼病等。
腸道癥狀也不典型,糞便可僅有大量粘液,看不到有膿或膿血,或?yàn)檎骋罕恪⒛摫?、膿血便間斷、交替出現(xiàn),少數(shù)情況下可為成形便、外面稍帶有膿血。如不仔細(xì)觀察,多次作顯微鏡檢查或培養(yǎng),常會造成漏診或誤診。
慢性痢疾的上述表現(xiàn)可遷延不愈,也可呈病情好轉(zhuǎn)與惡化交替出現(xiàn),或在病程中出現(xiàn)急性痢疾的發(fā)熱、急性腹痛、頻數(shù)膿便或膿血便、甚至里急后重。后一種情況也稱急性發(fā)作或再發(fā)。